Les espèces menacées de Virunga

Au cœur de la conservation congolaise
Espèces rares et menacés

Niché au cœur des paysages verdoyants de la vallée du Rift Albertin, le Parc National des Virunga est bien plus qu’une simple aire protégée: c’est un refuge pour certaines des espèces les plus rares et menacées au monde. Premier parc national d’Afrique et site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Virunga joue un rôle clé dans la préservation de la biodiversité locale, abritant de nombreuses espèces endémiques. En cette Journée des espèces menacées, nous rendons hommage à cette faune exceptionnelle qui fait toute l’importance du Parc et réaffirmons notre engagement à protéger chaque espèce qui y trouve refuge.

Le gorille de montagne

Virunga abrite plus d’un tiers des gorilles de montagne restants, tous présents dans le massif des Virunga. Grâce à des efforts de conservation soutenus, leur nombre a lentement augmenté, mais cette espèce clé reste toujours menacée.

(Photo par Brent Stirton)

Le chimpanzé de l’Est

Ces primates très intelligents sont menacés partout en Afrique par la perte de leur habitat et la chasse, mais ils continuent de prospérer dans certaines zones des forêts denses du Parc. Les récents efforts de reboisement ont contribué à préserver et à élargir leur territoire.

(Photo par Melihat Veysal)

Le singe doré

Endémiques de la chaîne volcanique des Virunga, les singes dorés se distinguent par leur coloration éclatante et leur comportement joueur. Leur habitat, limité et fragmenté, met toutefois leur survie en danger.

Le colobe de Foa

Parmi les primates africains les plus menacés, ces singes mangeurs de feuilles sont très sensibles à la perturbation de leur habitat et survivent aujourd’hui principalement dans des zones protégées telles que Virunga.

L’éléphant de savane d’Afrique

L’éléphant de savane africain, le plus grand mammifère terrestre de la planète, est gravement menacé par le braconnage et les conflits humains. En 2020, le plus grand troupeau observé dans Virunga depuis les années 1980 — plus de 500 individus — a été observé dans le corridor d’Ishasha.

(Photo par Brent Stirton)

Le pangolin à ventre blanc

Insaisissable et nocturne, ce mammifère est connu pour ses écailles caractéristiques, ce qui en fait une cible fréquente du braconnage. Virunga restent l’un des derniers havres de paix pour les pangolins dans la région.

Le chien sauvage d’Afrique

Aussi appelés loups peints, ces carnivores en voie de disparition sont rarement observés, mais ils parcourent parfois les savanes de Virunga. Leur déclin est principalement causé par la perte d’habitat et les maladies infectieuses.

L’okapi

Communément appelé girafe de forêt, cet animal timide et solitaire est endémique de la République Démocratique du Congo. Bien que rarement observé, il reste emblématique des forêts tropicales du nord de Virunga. Après plus d’un demi-siècle sans observation confirmée, l’espèce a été redécouverte dans la vallée de la Semliki en 2006.

La musaraigne de Tarella

On sait peu de choses sur cet insectivore insaisissable, mais sa présence dans Virunga souligne le rôle du Parc dans la protection d’espèces moins connues et moins étudiées.

La musaraigne des montagnes

Adapté aux conditions fraîches et humides des forêts de montagne, ce petit insectivore est menacé par la déforestation et la dégradation de son habitat.

Le Dasymys montagnard

Limité aux prairies humides de montagne, ce rongeur rare joue un rôle important dans l’écosystème, mais il subit une pression croissante liée aux changements d’usage des sols.

Le rhinolophe du Rwenzori

Endémique du rift Albertin, cette chauve-souris cavernicole dépend de corridors forestiers intacts pour prospérer.

La grue royale

Reconnu pour son plumage royal et ses danses nuptiales sophistiquées, cet oiseau en voie de disparition dépend des zones humides des Virunga pour sa reproduction et son alimentation.

(Photo de Sarah Kangendo / Through the Lens)

Le bateleur des savanes

Ce rapace remarquable, reconnaissable à son plumage éclatant, est un des principaux prédateurs de la savane. Toutefois, sa population décline en raison des conflits homme-faune et de la perte de son habitat.

Le vautour oricou

Ce vautour, l’un des plus grands d’Afrique, joue un rôle essentiel en tant que charognard. Cependant, il fait face à une menace croissante de la part de braconniers cherchant à dissimuler leurs activités.

L’aigle martial

Ce puissant rapace, rare mais toujours présent, plane au-dessus des forêts et des savanes des Virunga. Sa survie dépend de la préservation d’une nature sauvage intacte.

Le perroquet jaco

Très intelligents et vocaux, les perroquets gris sont largement prisés par le commerce des animaux de compagnie. Certaines populations protégées subsistent encore dans les forêts de plaine de Virunga.

Le scinque à cinq doigts du Rwanda

Ce reptile terrestre est vulnérable en raison de son aire de répartition réduite. Il est rarement observé en dehors des zones protégées.

Le scinque de Hackars à cinq doigts

Endémique de la région du rift Albertin, ce scinque peu connu dépend de la litière de feuilles dans les habitats forestiers et est donc particulièrement sensible à la déforestation.

La perle de l’Albertin

Cette demoiselle aux couleurs éclatantes est endémique du Rift Albertin, où elle vit dans les cours d’eau forestiers ombragés. Elle est menacée par la dégradation de son habitat.

L’observateur des jungles de Bwindi

Cette libellule rare est un indicateur clé de la santé des écosystèmes forestiers et est très sensible aux perturbations.