Emmanuel de Merode lance une campagne de financement de 1 million de dollars pour le Park National des Virunga

Je suis enthousiaste (et un peu inquiet) d’annoncer que, cette année, je vais relever le defi un peu fou de courir le Virgin Money London Marathon (42 km !) à travers la capitale britannique pour recueillir des fonds au benefice du Parc National des Virunga. Ma décision de participer A cette course est une surprise pour ma famille, mes amis et mes collègues.

Elle a été appuyée par une offre extrêmement généreuse: pour chaque dollar recolté, Paul Leander-Engström de l’organisation The World We Want Foundation ajoutera 1 dollar supplementaire jusqu’à $ 500.000.

A cette occasion, je me souvenu qu’il y a seulement trois ans j’ai été pris en embuscade et blessé par balles sur le chemin du quartier général du parc. J’ai eu beaucoup de chance de ne pas y laisser la peau et de pouvoir reprendre mon travail pour Virunga apres quelques semaines seulement. L’incident aurait pu se terminer très mal, comme ce fut le cas pour les presque 150 collègues qui ont donné leur vie pour proteger le parc. Ma participation est aussi une facon de rendre hommage a ces gardes qui ne sont plus avec nous.

Les fonds recueillis a l’occasion de ce marathon seront versés dans un fonds special créé pour assurer l’avenir des gardes du parc et de leurs familles. En effet, ceux qui meurent laissent derrière eux des familles sans aucune source de revenus. De la meme façon, un garde blessé représente aussi un énorme fardeau financier pour sa famille. Le fonds sera donc utilisé pour payer les pensions des veuves et des gardes à la retraite, mais aussi pour payer les soins médicaux des rangers blessés dans l’exercice de leurs fonctions.

Les hommes et femmes courageux qui se battent tous les jours pour protéger le Parc National des Virunga sont ceux à qui je pense quand je m’entraîne. C’est eux qui me motivent à me lever à 5 heures du matin pour avaler les kilometres, quand ce n’est pas la nuit dans la forêt avec une lampe sur ma tête pour éclairer le chemin.

Il n’y a jamais eu de meilleur moment pour faire un don à Virunga : chaque dollar que vous donnez sera en fait 2 dollars pour le parc ! Si vous êtes un contribuable américain, vous pouvez faire un don fiscal déductible ici. Pour tout autres pays, vous pouvez utiliser la page Virgin Money Giving.

Emmanuel de Merode