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Le Parc National des Virunga franchit le cap d’un million de voyageurs contrôlés pour détecter les symptômes d’Ebola, alors que l’épidémie continue de se propager
Alors que les dirigeants du monde entier s’apprêtent à se réunir à New York à l’occasion de l’Assemblée générale des Nations Unies, la crise liée à Ebola continue de faire des milliers de victimes en RDC. Des cas d’Ebola ont désormais été confirmés dans six provinces du pays, portant le nombre total de cas confirmés à plus de 7 000.
Le Parc National des Virunga est au cœur des efforts de réponse à l’épidémie. Les écogardes ont mis en place trois postes de dépistage à des points stratégiques sur les trois axes routiers quittant la province de l’Ituri, épicentre de l’épidémie. Ces postes disposent de points de lavage des mains, assurent le contrôle de la température et mettent à disposition des informations de sensibilisation du public, ainsi que des installations d’isolement et une orientation vers les services médicaux pour les cas suspects.
Un cas suspect au poste de dépistage de Muzipela, près de Bunia, dans la province de l’Ituri. Photo : Kaley Grâce Armant.
Le fonctionnement de ces postes de dépistage est un travail exigeant, qui implique de longues heures de service, des protocoles de quarantaine rigoureux, ainsi qu’un engagement constant de la part des écogardes et des agents de santé. Ces efforts se poursuivent dans un contexte d’instabilité et de violences persistantes dans l’est de la RDC. Des millions de personnes sont déplacées et vulnérables, dans un climat de méfiance et de désinformation qui a conduit à plusieurs agressions violentes visant les agents de santé de Virunga.
Un agent de santé contrôle un voyageur au poste de dépistage de Muzipela, près de Bunia, dans la province de l’Ituri. Photo : Kaley Grâce Armant.
Ces derniers jours, le premier cas confirmé d’Ebola parmi le personnel du Parc National des Virunga a également été identifié, ainsi que plusieurs cas suspects. Toutes les personnes concernées sont actuellement hospitalisées, tandis que les personnes susceptibles d’avoir été en contact avec celles suspectées d’être infectées par le virus sont désormais placées en isolement.
Emmanuel de Merode, directeur du Parc National des Virunga, a déclaré :
« Ebola continue de dévaster les communautés de l’est de la RDC. Il s’agit de l’épidémie qui se propage le plus rapidement jamais enregistrée et elle pourrait encore évoluer en une crise sanitaire et sécuritaire régionale majeure. La détection précoce est essentielle. Virunga cherche de toute urgence à renforcer les efforts de lutte contre la propagation du virus et à mettre en place de nouveaux postes de dépistage afin de combler les lacunes dans le suivi des déplacements des voyageurs, en collaboration avec les communautés. »
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