La surveillance du Parc National des Virunga

Un immense effort est nécessaire pour surveiller le Parc National des Virunga – une zone de 3 000 milles carrés. Plus de 770 Rangers participent à ces efforts grâce à des patrouilles terrestres, à la surveillance aérienne et à l’utilisation de nouvelles technologies, recueillant des données essentielles sur le Parc.

 

Objectifs et Méthodes

L’équipe de surveillance analyse les données recueillies afin de déterminer l’impact du Parc et de ses projets, et d’atteindre un certain nombre d’objectifs clés. Ces objectifs contribuent à l’objectif à long terme d’assurer la survie du Parc et sont essentiels à la prise de décisions stratégiques globales.

 

Objectifs clés

  • Surveiller la biodiversité et les espèces clés

  • Détecter les changements d’habitat et prévenir la déforestation

  • Lutter contre le trafic illicite de ressources

  • Éviter l’empiétement humain

  • Évaluer l’impact des projets du parc et le déploiement des Rangers

Méthodes

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    Patrouilles

    Les patrouilles des Rangers aident également à maintenir la sécurité dans le Parc en détectant et en décourageant l’activité des milices armées. Sans la protection offerte par les Rangers, le développement durable, la préservation et le tourisme dans le Parc ne seraient pas possibles.

    En 2021, les Rangers ont effectué plus de 7 925 patrouilles à pied, couvrant plusieurs dizaines de milliers de kilomètres. Des patrouilles ont également été effectuées dans une moindre mesure à l’aide de véhicules tels que des motos et des véhicules tout-terrain.

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  • 01
    Patrouilles

    Les Rangers effectuent des patrouilles quotidiennes de surveillance des espèces pour évaluer la santé et la dispersion des gorilles, des chimpanzés et d’autres grands mammifères tels que les éléphants, les lions et les hippopotames qui résident dans le Parc. Chaque patrouille compte environ 8 Rangers.

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    • 02
    Pièges à caméra

    Les pièges à caméra placés stratégiquement sont également connus pour améliorer considérablement les résultats de surveillance, augmentant le pourcentage de populations identifiables. Cela rend la technologie inestimable pour le type d’enquêtes sur la biodiversité à large spectre, qui aident à définir la valeur écologique des Virunga et à soutenir les efforts de préservation.

     

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  • 02
    Pièges à caméra

    D’ici la fin de l’année 2022, l’équipe de surveillance aura terminé l’installation de 65 pièges à caméra dans le parc. Le piège à caméra est un outil de plus en plus important pour la surveillance de la faune. Il permet l’observation sans la présence des humains, qui trop souvent dérangent les animaux avant qu’il n’y ait une chance de les détecter. Ceci est particulièrement important pour détecter les espèces insaisissables telles que les okapis, les éléphants de savane africains et les animaux nocturnes.

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    • 03
    La surveillance aérienne

    Toujours en 2021, un projet utilisant des avions sans pilote a été lancé. Conjointement avec les BatHawks, la technologie des drones appuie maintenant les efforts de surveillance, aidant les Rangers à observer la faune et à détecter les activités illégales.

    En plus des avions, l’empiétement de l’habitat est surveillé d’en haut à l’aide d’une série d’outils technologiques satellitaires améliorés. L’équipe de surveillance est désormais en mesure d’accéder aux images avec une précision de 3 m, ce qui représente une amélioration considérable par rapport à la capacité de résolution de 10 m précédente. Cette amélioration permet une observation plus précise des changements au sein du parc.

     

     

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  • 03
    La surveillance aérienne

    La surveillance dans le parc national des Virunga se fait de plus en plus à l’aide d’avions. Après avoir investi dans trois aéronefs légers de type « BatHawk » construits en Afrique, le parc a inscrit 5 Rangers locaux à un programme de formation intensive en 2021. Grâce aux Virunga, étant le seul endroit dans la RDC à avoir une école de formation aérienne, les Rangers ont pu effectuer une partie de leur formation localement. Ce sont maintenant des pilotes qualifiés, et ils recueillent des observations aériennes et des données essentielles à l’équipe de surveillance.

     

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Photo credit: Parc National des Virunga

Grace aux pièges à caméra, les équipes de surveillance ont pu établir que les observations apparentes de léopards dans autour du Mont Rwenzori étaient en fait des chats dorés africains. Les caméras ont aussi révélé la présence d'okapis dans le Parc.

Jean de Dieu Officier de Surveillance Ecologique

Défis

L’équipe de surveillance doit inévitablement faire face à des défis spécifiques en fonction de la stabilité au sein du parc. L’une des causes les plus importantes et les plus anciennes d’instabilité est le conflit qui influence le fonctionnement quotidien du parc et le travail de l’équipe de surveillance.

Des rebelles armés sont présents dans le parc depuis 1994 à la suite de la rébellion dans la RDC. Ils ont commencé à camoufler leurs campements pour éviter la détection, tout en subsistant sur les ressources délicates du parc, le travail forcé et l’extorsion du peuplement local. On estime qu’il y a 4 000 miliciens armés présents dans le parc, ce qui représente un risque constant pour les Rangers.

Malgré leur nombre, le comportement clandestin des milices rend difficile le suivi de leurs mouvements et des activités illégales auxquelles ils se livrent.

Grâce au suivi des mouvements et des activités des milices par les patrouilles des Rangers et à la surveillance aérienne, l’équipe de surveillance peut mieux comprendre les facteurs externes qui ont une incidence sur les ressources du parc.

Observations

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    Espèces animales

    Ces animaux sont non seulement vitaux pour la santé des écosystèmes, mais ils sont aussi des pierres angulaires de l’engagement du public, contribuant à mobiliser le soutien pour la préservation du Parc et la promotion de la protection de la biodiversité globale.

     

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  • 04
    Espèces animales

    En plus d’identifier la présence d’espèces insaisissables telles que les okapis et les chats africains dorés, l’équipe de surveillance suit l’abondance, la santé et les mouvements des gorilles de montagne, des gorilles des basses terres orientales, des chimpanzés, des éléphants, des hippopotames, des buffles, des lions, des guépards et des phacochères, entre autres espèces.

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    Surveillance de la dynamique de l’habitat
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  • 05
    Surveillance de la dynamique de l’habitat

    Les habitats du Parc sont en constante évolution, même sans l’impact des humains, ce qui rend extrêmement important le suivi de leur dynamique. Parmi les changements récents qui posent des problèmes figurent la forte déforestation dans les secteurs du sud et du centre, l’agriculture illégale et le trafic de makalas, l’exploitation des pâturages et l’installation de villages dans la région de Masisi. L’équipe de surveillance élabore des stratégies continues pour s’attaquer à ces problèmes, en étroite collaboration avec l’Alliance Virunga.

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    Changements positifs dans le parc
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  • 06
    Changements positifs dans le parc

    L’observation aérienne clé faite par l’équipe de surveillance a été la migration de 300 éléphants dans le Parc en provenance de l’Ouganda voisin en 2019. Ce développement a contribué simultanément à régénérer la savane envahie en prairies productives et à obtenir la reconnaissance du parc auprès des donateurs. Des efforts importants de reboisement sont également déployés à l’intérieur et autour du Parc, avec l’appui et l’aide des communautés locales.

     

  • Empiètement

    En 2021, l’empiètement a été limité à environ 14 % de la superficie totale du Parc.

     

    Photo credit: Brent Stirton
  • Projets de reboisement

    De vastes initiatives de reboisement sont mises en œuvre avec l’appui et l’aide de la population locale.

     

    Photo credit: Brent Stirton
  • Surveillance des gorilles de montagne

    Le suivi quotidien des gorilles de montagne sauvages est en cours depuis 1994. Au total, 229 gorilles sont actuellement accoutumés aux contact humain dans dix familles.

    Photo credit: Bobby Neptune
  • Reclassement de l’UICN

    La prolifération des gorilles de montagne sauvages dans les Virunga a entraîné leur reclassement, en passant de gravement menacé à menacé par l’UICN.

     

    Photo credit: Kristof Eyckmans
  • Confirmation des okapis

    Des okapis ont été détectés dans le Parc après des décennies d’extinction locale.

    Photo credit: Brent Stirton
  • Retour des éléphants

    L’observation aérienne clé faite par l’équipe de surveillance a été la migration de 300 éléphants dans le Parc en provenance de l’Ouganda voisin en 2019.

     

    Photo credit: Brent Stirton
  • Surveillance des hippopotames

    Un recensement terrestre et aérien organisé par l’équipe de surveillance en août 2021 a enregistré 1 280 hippopotames, aidant ainsi à leur préservation.

     

    Photo credit: Adam Keifer
  • Repeuplement des félins

    Les lions, les hyènes et les léopards sont de plus en plus répandus dans le secteur central, en partie grâce à une diminution du braconnage.

     

Photo credit: Virunga National Park

Notre travail est notre passion. Nous suivons de près la situation dans le Parc. Par exemple, lorsque l’ampleur de la déforestation s’améliore, nous sommes satisfaits du travail que nous avons accompli.

Ruth Assistante du Département de Surveillance

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